Иоанн Креститель — предтеча Иисуса Христа Марк. 1, 2-8

Иоанн Креститель пришел в мир так, «как написано у пророков» Мр. 1, 2. Его пришествие было предвозвещено. Господь уже давно предначертал это в Своем плане спасения и через пророков известил об этом людей. Господь хотел, чтобы и мы знали об этом. Пришествие Мессии было самым важным событием в истории человечества, поэтому необходим был предтеча, который приготовил бы для Мессии путь.

Таким предтечей явился Иоанн Креститель. Пророк Малахия сказал о нем: «Вот, Я посылаю Ангела Моего, и Он приготовит путь предо Мною» Мал. 3, 1. Таким образом, Иоанн Креститель и был тем обещанным ангелом, который должен был приготовить для Господа путь, как возвещал об этом пророк Исаия: «Приготовьте путь Господу, прямыми сделайте в степи стези Богу нашему» Ис. 40, 3.

Жизнь и служение Иоанна Крестителя до мельчайших подробностей соответствовали предсказанию пророков. Он пришел непосредственно перед Мессией, как это предсказал пророк Малахия. Иоанн проповедовал в пустыне, как предсказал об этом пророк Исаия был «гласом в пустыне» Ис. 40, 6.

Возвещенный пророками предтеча Иоанн Креститель свидетельствовал о том, что Иисус есть Мессия: «И проповедовал, говоря: идет за мною Сильнейший меня, у Которого я не достоин, наклонившись, развязать ремень обуви Его» Мр. 1, 7.

Иоанн Креститель был замечательной личностью. По своим способностям он относился к великим мира сего. Иисус Христос сказал о нем, что он «больше пророка», что «из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя» Мф. 11, 9 11. И все же этот муж Божий считал Иисуса Христа несравненно большим себя. Сын Божий и действительно был выше Иоанна. Хотя проповедь Иоанна Крестителя привела в движение большие массы народа, но что означало бы его служение без мессианского подвига Иисуса Христа?

Служение Иоанна было действенным и вдохновенным, но оно скоро окончилось. И если бы Евангелие Христа не говорило о нем, его имя было бы предано забвению. Сам Иоанн свидетельствовал, что расстояние между ним и Иисусом Христом чрезвычайно велико: «Я не достоин, наклонившись, развязать ремень обуви Его» Мр. 1, 7.

Иоанн был только человек, а Иисус Христос истинный Бог. Именно таковым было содержание свидетельства Иоанна.

Предтеча не ограничивался тем, что признавал величие Иисуса Христа, но он помогал удалять преграды с Его пути. Несомненно, у Господа были еще и другие предтечи, приготовляющие Ему путь, о которых не упоминает Марк. Весь ветхозаветный народ являлся предтечей Христа. Греческая культура уже давно подготовила людей к проповеди Евангелия, дав многим народам в Римской империи общий язык. Господь избрал греческий язык инструментом увековечения Евангелия.

Евангелие от Марка и весь Новый Завет написаны на греческом языке. Это был язык проповеди апостолов у всех народов вне Палестины. Римская империя сделала свое дело. Единый государственный строй дал христианам возможность беспрепятственно путешествовать от Вавилона до Испании и от Сахары до Северного моря. Все это дополнилось распространением Ветхого Завета. Эта Книга в течение многих веков готовила к ожиданию Мессии. Начиная с первой книги Моисея, где говорится о поражении в голову змея, и кончая книгой пророка Малахии, где говорится о пришествии Господнем. Библия вызывала в верующей душе напряженное ожидание. Заблаговременное пришествие помощи от Бога и гарантированная Им окончательная победа над злом поддерживала надежду верующих в самые трудные времена.

Иоанн Креститель знал, что он был призван выполнять особую задачу приготовить путь Господу, прямыми сделать стези Ему.

В последние столетия до Христа духовная жизнь избранного народа находилась в упадочном состоянии. Фарисеи ожидали особых результатов от исполнения закона Моисеева. Иоанн Креститель не разделял точку зрения фарисеев, так как их учение служило препятствием на пути Мессии.

Иоанн призывал к покаянию весь народ. Он проповедовал о том, что без покаяния никто не может войти в Царство Божие. Главная вина людей состояла в том, что они были духовными лицемерами. Они исполняли лишь внешние обряды, отмечали отдельные праздники, приносили жертвы, но у них не было любви ни к Богу, ни к ближним. Иоанн со всей строгостью говорил, что в таком состоянии люди не могут войти в Царство Божие. Для этого необходимо расстаться с грехом и искренне обратиться к Господу. Кто этого не сделает, тот предстанет перед судом Божиим.

На фоне фарисейства и храмового служения голос Иоанна Крестителя звучал совершенно поновому. Казалось, наступила новая эра. Сама личность и проповедь Иоанна Крестителя привлекали внимание людей. Его внешность отличалась от других учителей: «Иоанн… носил одежду из верблюжьего волоса и пояс кожаный на чреслах своих, и ел акриды и дикий мед» Мр. 1, 6. Место проповеди Иоанна также было новым. Если до сих пор все богослужения совершались в храме, то теперь толпы народа уходили в пустыню, как будто храм был перенесен туда. В известном смысле оно так и было. Господь показал, что Он может оставлять старые места и выбирать новые. Так, о некогда избранном городе Силоме Господь позднее сказал через пророка Иеремию: «Пойдите же на место Мое в Силом… и посмотрите, что сделал Я с ним за нечестие народа Моего» Иер. 7, 12. Такая же судьба ожидала и Вефиль, о котором сказано: «Вефиль обратится в ничто» Амос. 5, 5.

В век Иоанна Крестителя Иерусалим ожидала такая же участь. Причем, Господь может неожиданно выбирать для исполнения Своей воли новые места и новых людей.

Служение, которое совершал Иоанн, было новым. Если ранее иудеи привыкли к тому, что от них требовали жертв и точного исполнения Моисеева закона, то Иоанн влиял на них словом. Он был «глас», но такой голос, действие которого было сильнее внешних предписаний. Это был голос, проникающий в сердца людей, ибо Господь сообщил ему Свою силу. Этот голос призывал к покаянию. Обновляющие силы проникали во внутренний мир людей и совершали там свою работу.

Акт Иоаннова крещения также был новым явлением в то время. Призывать народ совершить крещение покаяния это было смелое начинание.

Этим самым Иоанн говорил, что набожные иудеи по своим грехам находятся вне Царства Божия и могут войти туда только через искреннее покаяние. А тот, кто этого не сделает, останется «для будущего гнева» Мф. 3, 7; Лк. 3, 7. Не удивительно, что фарисеи, считавшие себя праведными, не принимали этого крещения Мр. 11, 29 32, хотя многие из них всетаки это сделали.

Но откуда Иоанн позаимствовал акт крещения? Ответ на этот вопрос можно найти, познакомившись с различными предписаниями закона Моисеева, который предусматривал различные омовения, служившие символом духовного очищения. С этой стороны крещение было понятно иудеям. Историк первого века Иосиф Флавий говорит об Иоанне Крестителе следующее: «Он был человек хороший, который внушал евреям жить чистой жизнью, быть справедливыми друг к другу и кроткими перед Богом, и дать себя крестить. Ибо упомянутое погружение было благоугодное дело, предполагая, что душа уже была очищена правдой».

Различные толкователи Нового Завета утверждали, что уже до Иоаннова крещения прозелиты, то есть язычники, обратившиеся в иудейскую веру, подлежали омовению погружением. Но исторические данные в этом вопросе остаются спорными. Сам же Иисус Христос дал понять, что крещение Иоанново было с небес Мр. 11, 30.

О внешней стороне крещения евангелист Марк ничего не говорит. Но всем христианам того времени был известен только один способ крещения погружение в воду.

Иоанн проповедовал «крещение покаяния для прощения грехов» Мр. 1, 4. Покаяние дело невидимое. И если это переживание проявляется в словах, то оно после этого становится явным и определенным, «потому что сердцем веруют к праведности, а устами исповедуют ко спасению» Рим. 10,10. Именно такое покаяние происходило на берегах Иордана.

Господь знал, что наряду с внутренним переживанием человек для выражения покаяния нуждается в подходящем видимом знаке. Таким знаком служило и служит крещение.

Итак, люди приходили на берега Иордана, слушали пламенную проповедь о покаянии и каялись в своих грехах. Те из людей, которые каялись и верили словам проповеди, вместе с Иоанном входили в воду. Полное погружение в воду служило символом очищения души, которое они пережили. Таково было крещение в прощение грехов.

Но само действие крещения не означало прощения грехов. Если бы это было так, в таком случае Иоанн просто заменил бы один ритуал другим, и духовное состояние народа осталось бы тем же.

Мы видим, что в служении Иоанна Крестителя все было новым, но это новое выросло из старого. Его личность была новая, но он трудился «в духе и силе Илии». Его одежда из верблюжьей шерсти вместе с кожаным поясом проповедовала покаяние тем, кто одевался «в пурпур и дорогой виссон» Лк. 16, 19. Пища пророка пустыни была также упреком для расточителей, но и здесь он оставался в границах ветхозаветного закона, по которому саранча была разрешена в пищу человеку Лев. 11, 22. Проповедь Иоанна к покаянию имела новый характер, но в то же время она была как бы возобновлением возвещений древних пророков в новых условиях.

Итак, мы можем сказать, что, с одной стороны, служение Иоанна Крестителя было новым, но вместе с тем оно было органически связано с тем, что Господь уже давно совершил и проявлял. Таково было начало «Евангелия Иисуса Христа, Сына Божия». Оно возникло из старого, ибо корни Нового Завета находятся в Ветхом Завете.

В своем служении по приготовлению пути для Христа Иоанн Креститель постоянно указывал на великое духовное значение пришествия Мессии, но иудеи это не усвоили. Одни из них ожидали Мессию как государственного деятеля, который разрешил бы взаимоотношения между иудеями и язычниками; другие ожидали Его как строгого блюстителя закона. Третьи ожидали Мессию как грозного судью. Но, тем не менее, Иоанн Креститель не прекращал разъяснять людям, что значит слово «Мессия».

Предтеча говорил, обращаясь к иудеям: «Я крестил вас водою, а Он будет крестить вас Духом Святым» Мр. 1, 8. Выражением «Он будет крестить вас Духом Святым» Иоанн хотел охарактеризовать божественную деятельность Иисуса Христа. Этими словами Иоанн говорил, что исходящая от Иисуса Христа сила будет проникать во внутреннего человека и будет обновлять его мысли, чувства и стремления. Богослов В. Н. Кларк поясняет высказывание Иоанна следующим образом: «Это было предсказание о действии Духа Святого, о погружении людей в Его святое божественное присутствие». Дух Святой это та сфера, в которую Христос погружает человека, подобно его погружению в воду при водном крещении.

Результат проповеди Иоанна был благословенным: «И выходили к нему вся страна Иудейская и Иерусалимляне; и крестились от него все в реке Иордане, исповедуя грехи свои» Мр. 1, 5. Это не значит, что буквально каждый человек в Иудее и Иерусалиме покаялся в то время и крестился. Однако слова Марка означают, что духовное пробуждение во время проповеди Иоанна приняло массовый характер: люди приходили к Иордану из всей Иудеи. Таким образом, на основе покаяния и веры на берегу Иордана объединялись разные классы людей. Давнишние враги саддукеи и фарисеи теперь крестились в одной и той же реке. Набожные люди и мытари вместе каялись в своих грехах.

Во все времена каждое истинное духовное пробуждение всегда производило благотворное действие в различных слоях общества. «Всякий дол да наполнится, и всякая гора и холм да понизятся», говорит пророк Исаия в 40й главе, 4м стихе. Проповедь Предтечи действовала сверх ожидания.

Путь для Христа к сердцам людей был приготовлен Иоанном Крестителем. Иоанн объединил ценности прошлого с новыми непреходящими ценностями грядущего. В результате проповеди Иоанна народ получил о Мессии правильное представление, и люди теперь были готовы к принятию Его покаянием и крещением.