Кто такие крохоборы или Пакетики от чая

По пристрастию к чаю в пакетиках мы совсем недавно здорово отставали от Европы. Несмотря на четвёртое место по употреблению чая в мире, - после Индии, Китая и Турции, - доля продаж пакетированного чая в России в начале XXI века составляла 9 %, тогда как в Европе держалась на уровне 75%. Сейчас общие показатели продаж чая в стране стали снижаться, а вот доля чая в пакетиках превысила уже 55% продаж.

Что мы приобретаем, ускоряя чайные церемонии, каков баланс между скоростью и вкусом, вредом и пользой чая в фильтр-пакетах?

1. Состав чайного пакетика

С момента своего появления в начале XX века чайные пакетики делали сначала из шёлка, затем из марли, потом из волокон манильской конопли, и только в конце 1950 года на рынке появился запатентованный фирмой Teekanne двухкамерный чайный пакетик из специальной фильтр-бумаги, который закрывался металлическими скобами.

Сейчас фильтр-бумага чайных пакетиков чаще всего состоит из:

• натурального древесного волокна - 65-75 %• термопластикового волокна (ПВХ или полипропилен) - 15-23 % • волокна абаки (она же манильская пенька) - (10 %)

Такая фильтр-бумага – [вроде бы] - хорошо пропускает воду, химически нейтральна, не влияет на вкус чая, не содержит растворимых в воде компонентов, сама не растворяется в воде и ничего в неё не выделяет.

Некоторые марки пакетированных чаёв выпускаются в двойной упаковке: каждый фильтр-пакетик помещается в отдельный заклеенный бумажный конверт или запаянный герметичный конверт из фольгинированного пластика. Такая фасовка лучше сохраняет аромат чая и защищает его от впитывания посторонних запахов, но заметно увеличивает цену.Средний пакетик чая содержит 3,125 граммов чая и имеет около 2000 перфорированных дырочек.

Технология упаковки пакетированного чая относительно простая: специальный автомат дозирует чайную крошку на отдельные порции и насыпает их в пакетики из специальной бумаги. Затем пакетики запаиваются термическим способом без применения клея [как правило], и к ним прикрепляются бумажные ярлычки на нитке при помощи металлических скоб. Готовые пакетики укладываются в картонные коробочки.

2. Плюсы и минусы

а) Скорость. Чай в пакетиках можно использовать в ситуациях, когда нет возможности нормально заварить обычный чай (в дороге, в офисе), а также в общепите;

б) Удобство и комфорт. Чай в пакетиках можно заваривать непосредственно в чашке, которую после чаепития достаточно ополоснуть. К тому же, порция чая в пакетике уже дозирована и рассчитана на одну чашку;

в) Большой ассортимент, позволяющий выбрать оптимальное сочетание вкуса, качества и стоимости;

г) Вкус и цвет чая кажется даже более насыщенным, чем у заварного.

Минусов, как всегда, намного больше

а) Несмотря на рекламные утверждения, пакетики далеко не всегда безвредны. Их изготавливают из фильтровальной бумаги (из нейлона гораздо реже). Бумажная салфетка, к примеру, тоже сделана из хлопка и целлюлозы, как и пакетик, но если попробовать завернуть чай в салфетку, то при заваривании бумага салфетки превращается в кашу и рвется. Почему чайный пакетик выдерживает высокую температуру воды, не размокает и не рвётся? Все просто: фильтровальная бумага пропитывается специальными синтетическими смолами, что придаёт пакетику устойчивость к влаге, механическому и термическому воздействию. Поэтому пакетику не страшен ни лимонный сок, ни агрессивные воздействия. Нужно ли объяснять, что синтетические смолы в кипятке, мягко говоря, не полезны?

б) Способы склеивания пакетика вызывают вопросы.

Производители Ahmad Tea заявляют (http://community.ahmadtea.ru/question/details/id/202503), что для прикрепления нитки к пакетику они используют узелок (ниточка завязывается узелком) или мейлер (узкая полоска целлюлозы), который приклеивает нитку к пакетику в момент нагревания, без использования клея.

Как мы ни стремились уточнить – бывают ли какие-нибудь подвохи в склеивании пакетиков, - например, используется, какой-то нехороший клей, ни до чего такого докопаться не удалось. И хорошо!:) Возможно, это заговор производителей, но хочется верить, что в отношении упаковки чая всё обстоит именно так:

• Пакетик может закрываться при помощи металлической скобки или завязываться ниткой; • Иногда пакет закрывают термическим способом. В этом случае используется специальная фильтр-бумага с содержанием термопластикового волокна;• Ароматизированный чай или чай средней и высокой ценовой категории дополнительно упаковывают в герметичный конверт из фольгинированного пластика или в бумажный конверт чтобы не выдыхался.

в) А что внутри?

• Чайный мусор. При изготовлении дешёвого пакетированного чая используют отходы производства чайного листа, короче говоря – чайную пыль. Чайная пыль – это мелкие пережаренные кусочки, которые осыпаются при обжарке чайных листьев и не содержат никаких полезных веществ.

С другой стороны, многие чаи в пакетиках более крепкие, чем листовые. Это связано с тем, что у цельного листа при заваривании площадь соприкосновения с водой значительно меньше, чем та площадь, которую в сумме дают мельчайшие частички чайной пыли. Эта особенность чайной пыли дает возможность недобросовестному производителю добавлять в пакетики не только сам чай, но и другие измельченные растения (например, листья тополя, ивы, дуба или даже траву). Часто для производства пакетированного чая используют просроченный измельченный листовой чай.

Интересно, что у чайного мусора, тоже есть своя классификация:

• Свежий чайный мусор остаётся после сортировки чая на плантации, полезных свойств в нем крайне мало, но он меньше подвергается дальнейшей обработке, то есть немного сохраняет аромат, цвет и вкус чая. Это самый качественный чайный мусор, сырьё для пакетированного чая сорта "премиум":)• Средний чайный мусор образуется после конвейерной фасовки, транспортировки, упаковки на чайных производствах. Он обладает нулевыми полезными свойствами: у него отсутствует вкус, аромат и цвет. В этот сорт мусора производители добавляют всё недостающее искусственно - красители, вкусовые добавки, ароматизаторы, лепестки роз, других цветов, мяты, - и присваивают такому чаю "высшую категорию".

• Мусор-мусор чаще всего является сырьём для чая российского производства, и это не просто чайный мусор, а мусор с истёкшим сроком годности, содержащий грибки и убойную дозу химических веществ, добавляемых при обработке. Поскольку это просроченный мусор, о вкусе, аромате и цвете речи не идет вообще.В 90% такого сырья содержится афлатоксин - продукт жизнедеятельности грибков, вещество, вызывающее поражения печени. Поэтому в ход для создания чай низшей категории идут

• Химические добавки. Чем ниже качеством чайный мусор, тем более щедро он напичкан химическими красителями и ароматизаторами. Естественно, невооруженным глазом, без специального оборудования, невозможно проанализировать измельчённое в порошок содержимое чайного пакетика.

Кроме того, в пакетированном чае превышена допустимая концентрация фтора, что негативно сказывается на здоровье костной системы и зубов.

Американские исследователи, изучавшие воздействие на организм человека пакетированного чая, пришли к выводу, что ежедневно без вреда для здоровья можно выпивать не более 5 чашек чая заваренного в пакетиках, чтобы не сделать концентрацию фтора в организме критической. При высокой концентрации фтора в организме может развиваться флюороз скелета, сопровождающийся болями костей и суставов, а также сращиванием позвонков. Появление темных пятен на зубах — важнейший первый признак отравления фтором. По официальным рекомендациям, суточная норма потребления фтора должна быть не более 3-4 мг для взрослого человека. А в дешёвых чайных пакетиках она превышена на 75-120%, то есть в литре пакетированного чая обнаруживается до 6 мг фтора. Особенно велико скопления фтора именно в старых листьях чая, который чаще всего используют в производстве пакетированного чая.

Одна радость - чтобы вред от чая в пакетиках нанёс настолько заметный вред организму, его нужно пить в количестве не меньше литра в день в течение 20 лет. Поэтому не стоит пить чая в пакетиках больше пяти чашек в день, а беременным и пожилым людям - не больше трёх чашек. Особенно усиливается вредное воздействие пакетированного чая, если заваривать его в пластиковом стаканчике, или пить заваренный чай, который постоял несколько часов.

• Чай в пакетиках – приемлемое, а, иногда, единственное, решение для любых дорожных и офисных ситуаций;

• Если уж пить чай в пакетиках – то дорогой, от хорошего производителя. Дешевая бумага часто указывает, что и внутри – неизвестно что;

• Ни в коем случае нельзя заваривать чай из пакетика в пластиковом стаканчике - так он становится максимально вредным для здоровья;

• Нельзя пить чай из пакетика больше 5 раз в день, чтобы не допускать внутрь себя лишний фтор.

4. Вторичное и нестандартное использование чайных пакетиков:

Когда британский миллионер Николас фон Хоогстратен (состояние около $800 млн) попал в тюрьму, полицейские, конфисковавшие его имущество, нашли в его квартире залежи использованных пакетиков чая. Он их высушивал, а затем заваривал чай по второму кругу, подтверждая тезис об экономности богачей.

Испанская художница Валерия Бургоа из использованных чайных пакетиков создает настенные панно и инсталляции: