Красно-белые братья, или Орлы с «Буревестника»
— Борис Кулагин — одна из самых значительных фигур в созвездье выдающихся хоккейных наставников нашей страны. Но фигура совершенно недооцененная и сегодня абсолютно незаслуженно отодвинутая в тень. Каким он был тренером и человеком? — Первое слово, какое подходит для характеристики, это Педагог. Именно с большой буквы. Настоящий Макаренко. При всей твердости характера в нем не было деспотичности, свойственной, скажем, Тарасову, многолетним сподвижником и помощником которого Борис Павлович являлся и в ЦСКА, и в сборной. Кулагин понимал душу игроков. Его мудрость, рассудительность не раз помогали многим известным спортсменам. Саше Кожевникову он вправил мозги, когда у того по молодости немножко голова не в ту сторону стала работать; чуть не покатился по наклонной, а в итоге стал двукратным олимпийским чемпионом. Выручил Бориса Александрова, сохранил его для хоккея. Что говорить, если даже Валерий Харламов подарил Кулагину свое фото с надписью «Моему первооткрывателю».
— Вашему тестю довелось выступать в знаменитой команде ВВС, созданной сыном Иосифа Сталина. — Да, причем играл он и в футбол, и в русский, и в канадский хоккей. В 1949 году принял предложение перейти в Челябинск, и благодаря этому не попал на борт , который разбился почти со всей «сталинской» командой на подлете к аэропорту Кольцово.
— Борис Кулагин едва ли не единственный тренер, которому довелось выигрывать Чемпионат СССР с двумя разными командами. — Справедливости ради стоит отметить, что золото Союза в 1971 получал все же Анатолий Тарасов, вернувшийся походу сезона на мостик ЦСКА с поста Главного тренера Вооруженных сил. А вот первое место «Крыльев Советов» — это уже заслуга Бориса Павловича. Также как Кубок европейских чемпионов — главный приз клубного хоккея Старого Света, завоеванный с армейцами, и Олимпийский титул советской сборной на Белых играх в 1976 году.
— В составе сборной клубов СССР вам довелось играть против олимпийских дружин США и Канады. Чем запомнились эти противостояния?
— Турне по Северной Америке в декабре 1979 года — одно из первых наших путешествий. Попасть из провинциального клуба, только что дебютировавшего в Элите, на карандаш тренерам сборной было волнительно и почетно. Кроме советской команды в — столице предстоящих XIII Зимних игр — собрались олимпийские составы Канады, США и вторые сборные Чехословакии и Швеции. Из Москвы добирались до Вашингтона. Перед вылетом нас экипировали: шапки, шубы; приземляемся в американской столице — а там тепло, народ в пиджаках ходит. Впервые увидели здесь фотоаппарат для мгновенной съемки «Polaroid». Запечатлелись на фоне аэропорта. оказался небольшой деревушкой на берегу сказочно красивого озера. Плавают утки, гуляют люди. Домики. Пастораль. В первом же поединке встретились с канадцами. Эти ребята стоять на месте не дают. Чуть затормозил или голову опустил — считай, ты на льду. Чуть замешкался — лови силовой прием. Ну, да и советский хоккеист не лыком шит. Саша открыл счет в начале матча, а в третьем периоде мы с ним записали по передаче. Итог — 5:1.После турнира сборных отправились на серию игр с ведущими клубами АХЛ. Впечатлили тамошние зрители. Выходишь на раскатку перед игрой, а уже полстадиона народу. Кричат, ногами в железный пол барабанят. В Союзе так не «болели». А вот второй такой вояж, зимой 1983/84, мог стоить нам очень дорого. Советская команда, перелетая из одного канадского города в другой, за 16 дней провела 10 рандеву с олимпийцами страны кленового листа. География была широкой: Квебек, Монреаль, Виннипег, Эдмонтон, Ванкувер… В Оттаве одному из нас противник ударил клюшкой по голове, сшиб шлем. Но второй тут же ринулся на защиту близнеца, скинул перчатки и бросил вызов всей канадской скамейке. Серию эту мы выиграли, одержав семь побед при двух поражениях и одной ничьей. Однако 7 января 1984 едва не стало черной датой в истории нашего дуэта. В третьем периоде игры в Галифаксе Александр забил гол, ставший победным (6:5), а за 3 секунды до финальной сирены бросился под мощнейший щелчок Дага Лидстера (того самого, что дважды брал Кубок Стэнли, а нынче тренирует «Vancouver Canucks»). Счет остался прежним, но шайба, словно пуля, врезалась в незащищенный доспехами правый бок. Сперва все подумали, что повреждено ребро, но в аэропорту брату стало совсем плохо, он едва говорил, терял сознание. Спас ситуацию канадский спортивный доктор. Он принял оперативное решение, снял Сашу с рейса, здесь же оказал первую помощь и помог в транспортировке в больницу. В те мгновения человеческое участие и быстрые действия людей в белых халатах стали решающими. От точности диагноза и умения врачей зависело многое. Все указывало на серьезное внутреннее кровотечение. По приезде в госпиталь «Виктория Дженерал» незамедлительно была сделана операция и из поврежденного правого легкого откачано 1,6 литра крови (позже — еще почти столько же).
Александр: — Хочу назвать имена тех, кто спасли мне жизнь. Это Дерек МакКеси, первым забивший тревогу, хирург доктор Николсон, доктор Коул, да весь чуткий и внимательный персонал госпиталя. С переводом и общением мне сильно помог корреспондент газеты «Известия» Владимир Михеев. И, конечно же, огромной поддержкой стали многочисленные письма и открытки от простых канадцев. Узнав о случившемся, они старались подбодрить меня, желали скорейшего выздоровления. Один из поклонников спорта прислал собственноручно составленный из газетных и журнальных вырезок альбом, рассказывающий об истории встреч наших хоккейных держав. Эти теплые весточки догоняли меня даже в Москве, куда я вернулся через несколько недель.
— Что представляет собой ледовая забава на американском континенте, понятно. Там это почти религия, спортсмены — идолы. А каким вы увидели хоккей в экзотических Японии и Китае? — Сказать, что азиатские соперники сильны, значит, погрешить против истины. Но при своих зрителях, при переполненных трибунах упираются отчаянно. Большое влияние на хоккей Страны восходящего солнца произвела канадская школа игры, а в японцы обратились за помощью к советским специалистам. Здесь работали Вячеслав Старшинов, Владимир Шадрин, Валерий Белоусов, Николай Иванович Карпов. Что же касается Поднебесной, то, не знаю как сейчас, но во второй половине там царила весьма специфическая система подготовки кадров. Сборная Китая формировалась из ребят не старше 23 лет. Они не играли за свои клубы, а находились на круглогодичных сборах и принимали участие в международных турнирах и чемпионатах мира в одном из низших дивизионов. После 23 лет хоккеист заканчивает спортивную карьеру, несмотря на то, что он, может быть, еще полон сил выступать и за клуб, и за сборную КНР. И еще любопытный факт: женатых спортсменов в сборную не включали, а сами хоккеисты находились на полном государственном обеспечении.
— А нехоккейных впечатлений от азиатских путешествий много? — Как говорится, вагон и маленькая тележка. В Токио будто в другой мир попали. Техника, люди, транспорт. Все продумано, очень технологично. Играли во дворце, который использовался и в качестве плавательного бассейна. Лед заливался как бы сверху. А внизу пустота. От этого звук подпрыгивающей шайбы или от ударов клюшкой очень гулкий. В Харбине мощный эффект произвела экскурсия на завод лекарственных препаратов, изготовляемых из натурального сырья. Все люди там работают — в прямом смысле — под стеклянным колпаком, благодаря чему сохраняется исключительная стерильность и точность в дозировках. Прошлись по Великой Китайской стене. Первыми из наших спортсменов посетили уникальные исторические подземелья, видели захоронения императора династии Мин.
— Не секрет, что в годы застоя и перестройки большинство советских граждан, кому посчастливилось, старались провезти через границу различные товары не только для личного пользования, но и на продажу. Случались у вас такие эпизоды? — Не без этого. Везли тряпки всякие, джинсы, магнитофоны. Кстати, не только оттуда, но и туда. В Америку — полные карманы металлических рублей; затем меняли на доллары один к одному. В Финляндию — пластинки Юрия Антонова; их там с руками отрывали. С Суоми забавный эпизод связан в период выступлений за Череповец. У финнов с алкоголем напряженно было, мы их в поездках понемногу снабжали. И вот играли там турнир, потом возвращались домой, и через неделю — обратно. Это ж всякий раз таможенный и пограничный контроль дважды проходить, на каждой стороне. Чтоб оставшуюся водку с собой не таскать, с одноклубником Игорем Петровым прикопали ее в сугробе близ границы. Через неделю возвращаемся — товар на месте.
— В пору вашей хоккейной карьеры особым шиком среди спортсменов считалось отпустить усы. Уместно назвать рижского громилу Хатулева, казахстанского самородка Игоря Кузнецова, пензенского голкипера Шундрова. В национальной сборной было создано целое звено усачей — . Среди ваших партнеров сразу приходят на ум Чукин, Сибирко, Горбачев, Ушаков, Дорощенко, Голошумов. Вас тоже не минуло сие поветрие? — Не скажу, что с нашей стороны это делалось в угоду моде. Скорее, для того, чтоб болельщикам и специалистам было проще различать. Сперва Саша носил усы, а когда он их сбрил — отрастил я.
— А что, частенько путали? — Случалось. Особенно на заре спортивной юности, когда оба безусыми ходили. Приоткрою небольшую тайну, лет в 17 бывало даже, что один из нас выходил на лед вместо другого. — В заявке на матч я, а играет брат. Или наоборот. И никто не мог догадаться. Нас даже собственный тренер путал.
— Немудрено. На площадке различить вас непросто. Сходное катание, владение клюшкой, игровые манеры, приемы. — Не сказал бы. Все же один — центральный нападающий, второй — крайний форвард. Это немного разные амплуа. Хотя, конечно, выучка у нас одна. И чувствовали друг друга, даже не глядя. Хороший пас доставлял удовольствие не меньше, чем точный бросок. Это с детства в крови: «Видишь партнера — не жадничай». — Прописные истины отечественного хоккея, который, надеюсь, еще вернет себе былое величие.
— Что для этого требуется, по вашему мнению? — Нужны мальчишки, жадные до игры. Сорвиголовы и задиры. Не те, кого папа возит на тренировку и с тренировки, покупает лучшую форму, оплачивает «подкатки». Не те, кто в раздевалке за 15 минут до игры копается в своем планшете. А те, кто видит в хоккее шанс пробиться. Уровень жизни в России заметно вырос. Конечно, это хорошо. Но хоккею не хватает «голодных».
— Не понижать же искусственно благосостояние граждан. — Разумеется, нет. Нужно просто обратить взор на массовый хоккей, вернуть «коробки» во дворы, поднять престиж профессии детского тренера. И результат непременно придет. Количество обязательно перейдет в качество, таков Закон диалектики.